川越ＮＡＶＩ

三芳野神社は、その昔川越の町を「みよしの里」と呼んでいたことに由来する神社です。

三芳野神社は、わらべ唄の「とおりゃんせ」発祥の地として有名で、この唄に出てくる天神様の細道は、この三芳野神社の社殿へ続く、川越城南大手門からの小道の参道であるといわれています。

三芳野神社は昔、川越城内にあり、庶民の人が参道を通って、お参りすることが難しいものであったため、その当時の様子がこの「とおりゃんせ」で唄われているといわれています。

現在は小さく佇んでいるように見える三芳野神社ですが、昔は、川越城内の天神曲輪と呼ばれる所にあり、社殿の周りは土塁と堀に囲まれているものでした。

庶民がこの三芳野神社を参拝するときには、普段は城を警護している兵士の監視付きでの参拝であったそうです。

さらに「とおりゃんせ」の歌詞の中にある「行きは良い良い、帰りは怖い」という部分は、三芳野神社が川越城の中にあったため、城内に入ってお参りすれば、城の中のことを知ることになり、その後で、城の外に出るのは怖いことだという意味で唄われていたそうです。

三芳野神社の境内には、「わらべ唄発祥の地」という石碑が建てられていて、「とおりゃんせ」は川越を代表する唄ともなっています。

三芳野神社の創建は平安時代の807年とかなり古く、現在の社殿は、寛永時代に川越城主の酒井忠勝によって再建されて、川越城の城内を守護するための鎮守となりました。

再建された三芳野神社は、江戸幕府の直営社となり、氷川神社と同じく、川越城の代々の城主から大切にされてきました。

この社殿は、桃山時代の雰囲気が反映された入母屋造りや権現造りと呼ばれる独特の造りで、埼玉県の指定文化財となっています。

ほかにも三芳野天神縁起と呼ばれるとてもきれいで豪華な絵巻物を始めとして、指定文化財や重要美術品に指定されている宝が多くあるのも、この三芳野神社の大きな特徴です。

また三芳野神社の裏手には、初雁の杉と呼ばれる大きな杉の木が祀られていて、現在は三代目となる杉の木が大きくそびえ立っています。